在《智慧企业》一书中，野中郁次郎建议让员工成为能够72变的孙悟空，持续创新。现实中，“悟空们”（员工）往往被重复性劳动束缚，成为企业内部流程的维修工。我们的田野调查项目发现，以初创模式奠定商业成功基础之后，持续改进便成为企业的主旋律。员工的日常任务主要是周而复始地维护日常运营，受不了重复性劳动的“紧箍咒”是有创造力的员工出走的一个重要原因。无论是员工流失，还是创造力空转，都影响组织创新效果。

从企业发展的角度看，组织创新大致可以划分为五个阶段，依次是创业、规模化、持续改进、衍生市场/技术创新和突破性创造。创业是把一个具体问题的解决方案商业化，为客户带来价值，让投资人获得回报。规模化是建立可以周而复始的生产活动，利用规模经济效应降低成本，增加生产，扩大市场。持续改进是沿着既有的商业模式和技术路线，在产品/服务形式、工艺流程、市场分类和技术精细化方面做渐进式的提升。衍生市场/技术创新是企业核心竞争力动态化阶段，包括一系列技术嫁接和市场更新。例如，丹麦一家电梯企业结合算法，重新理解大流量电梯乘坐业务，进而建立“客流调度”市场业务模式。突破性创造是基本原理、根本技术路线等方面的改变，新材料工艺和新管理模式等相继出现，有可能颠覆过往的范式（世界观、概念和实践的综合体）。

管理学家马奇（James March）将创新活动概括为利用（Exploitation）和探索（Exploration）两类。按照马奇的划分，创业和突破性创造属于探索活动，规模化和持续改进是利用活动，衍生市场/技术创新综合了利用和探索两类活动（见图1）。